年輕人得帶狀皰疹是怎麼引起的?別在默默忍受不明原因的疼痛

帶狀皰疹是一種由水痘-帶狀皰疹病毒引起，而且會影響神經和皮膚的感染性疾病。由於帶狀皰疹的皮疹多發生在腰部呈帶狀分佈，看起來就像蛇纏繞腰間，因此民間又稱其為纏腰龍、蛇盤瘡、生蛇等。

在大眾的觀念中，帶狀皰疹是有名的「老年病」，因為患者大多是超過50歲的人群。美國數據顯示，20%的帶狀皰疹發生在50-59歲，40%的帶狀皰疹發生在60歲以上，疾病複發率約為1%-6%。

然而，在現實生活中，我們同樣看到不少年輕人被帶狀皰疹「纏身」，這到底是怎麼一回事?

說到帶狀皰疹，那就不得不提到它的同胞兄弟——水痘。

水痘和帶狀皰疹看似毫不相干，實際都是由水痘-帶狀皰疹病毒引起。患者在初次感染病毒時，往往會引起水痘或呈隱匿感染，但與其他病毒不同的是，它不會完全被免疫系統清除，而是潛伏於脊髓後跟神經節或顱神經感覺神經節裏面。當機體免疫力下降時，病毒逐漸「蘇醒」而再度活躍，且沿着感覺神經轉移到神經支配區域的皮膚里進行大量複製，產生帶狀皰疹的水皰等皮疹。

雖然說帶狀皰疹的最大危險因素是年齡，特別是超過50歲的人群，但是目前醫學界對病毒再度活躍的確切原因尚未清楚，一般認為與免疫力下降有關。

也就是說，帶狀皰疹其實可以發生在各個年齡段的人身上，比如有細胞免疫缺陷、機械性創傷，以及近期精神壓力過大、常處於過度勞累狀態等「脆皮」年輕人，同樣增加帶狀皰疹發生風險。

與其他病毒性疾病一樣，帶狀皰疹也屬於自限性疾病，但這更多是與它的皮膚癥狀有關。

「明明皮疹已經消退，為什麼疼痛依然存在?難道是自己錯覺?」這是很多患者對帶狀皰疹感到疑惑的地方。

事實上……這不是錯覺!

帶狀皰疹所帶來的疼痛是因為神經細胞受損所致，而神經細胞一旦被破壞通常需要相當長的時間才能自行修復。隨着年齡增長，細胞修復能力逐漸衰退，老年患者的疼痛持續時間將會更長，癥狀也會更為劇烈，甚至誘發帶狀皰疹後遺神經痛。

一般來說，皮疹出現後持續3個月以上的疼痛就可以定義為帶狀皰疹後遺神經痛，這是一種典型的慢性神經病理性疼痛，可以嚴重影響個人的情緒和睡眠，極大地限制日常活動，降低生活質量。

有數據統計，60歲以上患者，出現帶狀皰疹後遺神經痛的概率為50%，其中約30%~50%的患者，痛感持續一年以上，少數患者的疼痛持續時間更長達10年或以上。

此外，帶狀皰疹發作時並不一定以皮疹的方式，前期它所引發的劇烈疼痛甚至容易被誤會為其他疾病，如三叉神經痛、心絞痛、闌尾炎等。急性期疼痛持續數日到1個月，患者可能感受疼痛如灼燒、電擊、刀刺般，大部分患者為中至重度疼痛，部分患者的疼痛甚至超過分娩疼痛。

因此，帶狀皰疹早期治療尤其重要，中老年患者及家屬更要予以重視。香港疫苗接種中心提醒，目前由於治療帶狀皰疹的方法有限，要降低帶狀皰疹後遺神經痛發生，最好的方法就是趕在皮疹出現的72小時內到醫院接受抗病毒和止痛治療，否則治療效果將會大打折扣。

由此可見，與其默默忍受帶狀皰疹所帶來的疼痛，倒不如提前做好預防，從根源上遠離疼痛困擾。

香港疫苗接種中心提醒，50歲或以上的中老年人、19歲或以上的免疫力低下人群，不論是否曾得過生蛇，最好遵醫囑接種生蛇疫苗，有效預防生蛇及其後遺神經痛的發生，以及降低生蛇的複發率。目前香港時代醫療提供SHINGRIX生蛇疫苗與康柏苗Zostavax生蛇疫苗，想了解哪種生蛇疫苗適合自己及相關接種須知，可瀏覽：medtimes.com.hk/zostavax-vaccination。

總結，帶狀皰疹在近年來的發病率不斷增加，因此高危人群應儘快接種生蛇疫苗，以最大程度降低帶狀皰疹及其後遺神經痛的發生風險。除此之外，養成良好的生活習慣以提高自身免疫力，同樣是預防帶狀皰疹的必要「武器」。

最後提醒一句，一旦發現自己出現帶狀皰疹癥狀，尤其是不明原因的單側疼痛，一定要及時就醫接受治療，以免引發更嚴重的疾病。