兒童也會發生帶狀皰疹？兒童發生帶狀皰疹後會有危險嗎

國外數據顯示，17歲及以下兒童的帶狀皰疹發病率為74/10萬人年，10歲以下兒童發生帶狀皰疹的案例較少，嬰兒期發病者更為罕見。
帶狀皰疹的始作俑者是水痘-帶狀皰疹病毒。患者初次感染病毒後，可能會出現水痘或呈隱性感染而無明顯癥狀；痊癒後，部分病毒會躲過免疫系統的「追捕」，跑到人體的感覺神經聚集地（如脊髓後根神經節或顱神經的感覺神經節）藏匿起來。
當患者處於免疫功能低下、勞累、外傷、惡性腫瘤，以及應激狀態時，水痘-帶狀皰疹病毒便有機會被激活，並展開猛烈的攻擊，將戰場從神經節延伸到皮膚。因此，大部分帶狀皰疹患者都會先出現莫名其妙灼熱疼痛感，持續1-3天後在身體單側陸續出現成簇水皰，導致帶狀皰疹初期常出現誤診情況發生。
過去觀念認為，帶狀皰疹是沒有傳染性。事實上，帶狀皰疹同樣具有一定傳染性，只是普通人群感染病毒的可能性較低。但對於對於孕婦和嬰幼兒等抵抗力較差的人群，接觸患者的皮疹或皰液後有可能會感染到水痘-帶狀皰疹病毒：
女性在懷孕期間感染水痘-帶狀皰疹病毒後，有機會引起胎兒先天性水痘綜合征，但不會引起胎兒發生帶狀皰疹。但母體在妊娠中期或晚期感染病毒，其分娩出生的孩子中有1.2%的機會在嬰兒期或兒童期出現帶狀皰疹。
1歲內嬰幼兒發生原發性水痘-帶狀皰疹病毒感染（亞臨床感染）是兒童時期發生帶狀皰疹最常見的危險因素。在罕見情況下，免疫功能正常的兒童也可能因為接種兒童疫苗後，病毒株因再次被激活而發生帶狀皰疹。
可見，帶狀皰疹並非老年人的專利，嬰幼兒同樣有機會感染病毒而患病！

理論上，帶狀皰疹是有自限性。但值得留意的是，帶狀皰疹往往很容易會出現後遺神經痛，如刀割、火燒、電擊、鞭抽，堪稱「不死的癌症」。帶狀皰疹後遺神經痛的疼痛程度比分娩還高，劇烈且漫長，部分患者疼痛長達10年，嚴重影響日常生活，甚至有患者因此而產生注意力不集中、睡眠障礙、神經衰弱、抑鬱等狀態，少數患者還會出現輕生的念頭。
不過，年輕人身體比較好，帶狀皰疹發病後皮損狀態往往比較輕微，很快自愈，出現後遺神經痛的比例很低，影響也相對較小。但老年人並沒有那麼幸運。
根據《帶狀皰疹後神經痛診療中國專家共識（2016）》估計，60歲以上患者的帶狀皰疹後遺神經痛發生率為65%，70歲以上的發生率為75%。
由於老年人免疫力較弱，所以高齡人群和免疫力低下人群的發病率以及住院率、病死率都會升高。他們得了帶狀皰疹後，不僅會遭受巨大的疼痛困擾，保守折磨；部分老年患者還因常年的疼痛折磨，失去生活自理能力，嚴重降低生活幸福度。
因此，Medtimes建議，50歲以上長者最好接種帶狀皰疹疫苗，以減低帶狀皰疹及其後遺神經痛的發生。

目前關於帶狀皰疹的發病機制普遍認為是因為免疫力降低引起的，因此日常生活中可以通過均衡飲食、作息規律，以及定期運動等生活方式，提高自身免疫力，以達到預防帶狀皰疹的發生。
如果家庭成員發生帶狀皰疹，因其皰液或皮疹可能含有病毒，患者應注意個人衛生，避免其他家庭成員接觸皮損，以及接受家居隔離至皮疹結痂後。
另外，目前雖然對預防兒童帶狀皰疹的疫苗尚未面世，但兒童時期接種水痘疫苗有利於原發性水痘 - 帶狀皰疹病毒感染，相當於間接有利於兒童帶狀皰疹的預防。國外有研究顯示，與未接種水痘疫苗的兒童發病率相比，接種水痘疫苗後的兒童發病率降低 78%。
而對於患有帶狀皰疹的哺乳期女性，目前認為帶狀皰疹不會通過母乳傳播給嬰兒，但若哺乳期媽媽的乳暈或周邊皮膚有帶狀皰疹時，嬰兒有可能會接觸到皰液而感染病毒。因此，哺乳期媽媽可選擇另一側乳房進行哺乳，直至患者皮損消退，並注意使用吸乳器吸出患側乳汁以防乳腺炎。
目前醫學界並沒有治療帶狀皰疹的特效藥，但為了降低帶狀皰疹後遺神經痛的發生，阻止病毒大量複製，誘導神經損傷。Medtimes建議，在帶狀皰疹出現皮疹癥狀後的72小時內，儘快到醫院接受抗病毒治療，同時局部外用阿昔洛韋軟膏/眼膏，皰疹破潰後外用抗生素乳膏（如莫匹羅星）等治療方法，預防繼發性細菌感染。