乙型肝炎病毒(hepatitis B virus, HBV)是引起乙型肝炎(簡稱乙肝)的病原體,屬嗜肝DNA病毒科,該科病毒包含正嗜肝DNA病毒屬和禽嗜肝DNA病毒屬兩個屬,引起人體感染的是正嗜肝DNA病毒屬。
乙肝疫苗(Hepatitis B vaccin)是提純的乙肝表面抗原,即乙肝病毒的外殼蛋白。接種疫苗後,可刺激免疫系統產生保護性抗體,這種抗體存在於人的體液中,乙肝病毒一旦出現,抗體會立即作用,將其清除,阻止感染,並且不會傷害到肝臟,從而使人體具有預防乙肝的免疫力,以達到預防乙肝感染的目的。
有朋友可能擔心,既然乙肝疫苗是提取乙肝病毒表面的抗原,那麼接種乙肝疫苗會不會得乙肝呢?其實乙肝病毒要想有傳染性,單靠這個外殼蛋白是不夠,因為這個外殼並沒有傳染性,因此不會致病,但它依然可刺激人體的免疫系統產生特異性抗體。