正常來說，與其他病毒性疾病一樣，帶狀皰疹同樣具有自限性，也就是說即使不治療，帶狀皰疹皮疹癥狀也會逐漸消失，但這並不包括其所帶來的後遺神經痛。這是因為它的表徵雖然體現在皮膚上，卻會損害人的神經系統，而神經細胞需要修復的時間是非常漫長的。
因此，要預防帶狀皰疹後遺神經痛的發生，可通過抗病毒藥物治療縮短帶狀皰疹的病程，加速皮疹癒合，減少病毒播散到內臟，降低帶狀皰疹後遺神經痛發生的幾率。但要注意，抗病毒用藥應在皮疹出現後的72小時內使用，才能獲得最佳效果；若超過72小時以後才開始使用抗病毒藥物，治療效果將會大打折扣。
然而，大多數患者在皮疹前驅期僅有疼痛無皮損，致使醫生診斷非常困難，更何況是患者經常將其看作其他疾病。但就算皮疹出現，也有患者因為誤將其當作其他皮膚疾病，或寧願相信偏方不肯到醫院治療……而錯過最佳的治療時間。
想要避免父母忍受劇痛之苦，最有效的手段並非待父母發病送他們到醫就診，而是及早帶他們接種帶狀皰疹疫苗。