普通貧血，一般指的是缺鐵性貧血，當機體對鐵的需求與供給失衡，導致體內貯存的鐵耗盡，繼而導致紅細胞內鐵缺乏，最終引起缺鐵性貧血，其常見表現為頭暈、乏力、耳鳴、心悸。普通人如果患有缺鐵性貧血，一般從改善飲食入手，多進食魚、肉類等富含鐵質的食物，以及補充適量的維生素C加強鐵吸收。
地中海貧血則不能隨便補鐵，否則會導致病情加重。一般來說，輕型地貧無需特殊治療，注意休息和營養補充，積極預防感染，平時適當補充葉酸和維生素B12就可以了。
但中間型和重型地貧，還需配合以下一種或數種方法進行治療，如：
△ 輸血，是治療地中海貧血的主要措施，另外避免患者因長期輸血出現含鐵血黃素沉着症，故應同時給予鐵螯合劑治療。
▲ 去鐵：輸血和去鐵治療，在目前仍是重要治療方法之一。常用去鐵胺增加鐵從尿液和糞便排出，但不能阻止胃腸道對鐵的吸收，副作用不大但偶見過敏反應，長期使用可致白內障和長骨發育障礙，劑量過大還會引起視力和聽覺減退。另可使用維生素C與螯合劑聯合應用可加強去鐵胺從尿中排鐵的作用。
△ 脾切除：對血蛋白H病和中間型β地貧的療效較好，但對重型β地貧效果差。另外，脾切除可致免疫功能減弱，應在5～6歲以後施行並嚴格掌握適應證。
▲ 造血幹細胞移植：主要用於根治重型β地貧的方法，如有HLA匹配的造血肝細胞供者，這種方式治療重型β地貧的首選。
△ 基因活化治療：應用化學藥物可增加γ基因表達或減少α基因表達，以改善β地貧的癥狀，目前正在研究當中。
香港時代醫療集團表示，地中海貧血與普通貧血的區別在於，地中海貧血不僅危害性較普通貧血大，治療方法也較普通貧血複雜，因此避免孩子患上地中海貧血，各位準媽媽在懷孕前做好地中海貧血基因檢測是非常重要的。