為什麼卵巢癌一發現就是晚期？這個「沉默的殺手」可能已悄然而至

卵巢位於腹腔深部，體積如紅棗般大小，位置相對比較遊離，加上周圍臟器比較少，因此常規的細胞學和病理學檢查幾乎無法取得標本，而婦科檢查甚至是彩超檢查也很難發現早期病變。
另外，大多數女性都有雙側卵巢，即使一側長了腫瘤，還有側卵巢的代償功能，幾乎對日常生活沒有太大影響。這些因素都是造成大多數患者早期無法感覺出來，被確診後往往已是晚期的原因。
雖然早期卵巢癌沒有典型的癥狀，但並非毫無徵兆，各位女性朋友平時多加註意自己的身體狀況，仍可找到「蛛絲馬跡」：
◑ 腰腹部疼痛：與卵巢臨近組織若受到腫瘤浸潤或發生粘連，容易引起腰腹部隱痛、鈍痛。
◑ 胃腸道癥狀：卵巢腫瘤會使周圍的韌帶受到壓迫、牽拉，加上腹水刺激，往往會出現胃腸道癥狀。
◑ 月經周期不規律：多數卵巢癌患者月經基本無變化，但隨着腫瘤體積增大，癌細胞會破壞卵巢的正常組織，導致卵巢功能市場，引起月經過少或閉經。
◑ 性激素紊亂：卵巢癌病例類型複雜多變，某些腫瘤會分泌過多雌激素，引起早熟、月經失調或絕經後陰道流血；如果是睾丸母細胞癌，則會產生過多雄激素而出現男性化體。
◑ 其他癥狀：尿頻尿急、排便習慣改變、不明原因的體重下降等。
若出現上述癥狀，請及時到醫院進行相關檢查，一旦發現病灶應儘早治療。香港基因中心表示，早期（I期）卵巢癌的治癒率相當高達80%，但隨着癌細胞的擴散和轉移，卵巢癌的治療難度將會加大同時容易複發。到了Ⅲ期和Ⅳ期，卵巢癌患者其五年生存率不高於5%。

◐ 遺傳因素（5%~10%）
目前已證實BRCA1和BRCA2基因突變是引起乳腺癌、卵巢癌以及對側乳腺癌的主要成因之一。
BRCA1或BRCA2出現突變，會增加細胞快速分裂與改變的機會，患癌的風險就會升高。有歐美研究資料表明，BRCA1或BRCA2變異攜帶者，一生中患上乳腺癌的風險會增加4-8倍，達40%~80%；患上卵巢癌的風險升高10-40倍，達11%~40%。
除了為人熟知的BRCA1和BRCA2基因突變外，KRAS、BRAF、TP53、PIK3等基因突變都是引起卵巢癌發生的常見遺傳因素。
◐ 排卵問題（90%~95%）
其他無遺傳傾向的卵巢癌常見危險因素，主要與育齡期卵巢不間斷排卵有關。也就是說，自卵巢參加工作（月經初潮）直至退休（絕經）幾乎全年午休，這樣的工作頻率不生病才怪。那卵巢什麼時候可以休息呢？
① 懷孕、哺乳：懷孕期和哺乳期都是延長卵巢不排卵的時間，相當於給卵巢放一個悠長假期，卵巢癌的發病率自然就能下降一點。
② 藥物抑制：適當服用口服避孕藥來抑制排卵，可強迫卵巢休息，還可使卵巢癌的發病風險減低50%。這種保護作用可持續至停葯後25年，但建議盡量在醫生的專業指導下進行，同時避免與緊急避孕藥混淆。
③ 輸卵管切除：近幾年的觀點認為，相當部分的卵巢癌是來自於輸卵管。因此基於某些醫學原因接受切除子宮和輸卵管，可大大減低卵巢癌的發病率。
總的來說，如果你屬於卵巢癌高危人群，那就需要特別注意：
1. 50歲以上女性
2. 近親有卵巢癌病史（比如母親、姐妹、姑姨、祖母外祖母）
3. 既往檢查發現自己有特殊致病基因突變（BRCA 基因突變、Lynch 綜合征相關的基因突變）
4. 曾經罹患過乳腺癌、泌尿系統癌症或結直腸癌
5. 曾罹患過子宮內膜異位症
6. 年紀稍大（50歲以上）但沒有生育過子女或者生育方面存在困難。

雖然目前並沒有明確有效的預防卵巢癌篩查方式，但某些檢查還是可能幫助醫生早期發現及介入治療。
● 普通人群（排除上述所說的高危因素）應堅持每年定期體檢。
● 高危人群，推薦定期進行陰道 B 超聯合糖類抗原 125 (Ca125)，人附睾蛋白 4(HE4)來篩查早期的卵巢癌。
● 有乳腺癌或卵巢癌家族史人群，直系親屬必要時可進行癌症基因檢測。
什麼是癌症基因檢測？癌症基因檢測是通過提取被檢者血液中的DNA進行基因分析篩檢與疾病相關基因上的病原性變異，並藉由檢測這些病原性的基因變異，以判斷被檢者患上某癌症的風險及提供有針對性的預防措施，有效阻止或延緩癌症的發生。
醫學不斷進步，相信不久的將來，科學家能攻破卵巢癌，阻止悲劇的發生。但是在此之前，香港基因中心提醒，早期卵巢癌難以發現，因此一旦出現早期卵巢癌應儘快到醫院接受檢查治療；同時平時也不要掉以輕心，定期進行婦科檢查，及早發現、及早治療，有效提高卵巢癌的治癒率。