很多人一旦發現自己貧血，就認為自己可能缺乏鐵質，於是開始進行「補鐵計劃」，包括食用補鐵質的食物，或自行購買鐵劑服用。殊不知，地中海貧血不能隨便服用鐵質，不但無益甚至有害。地中海貧血是一種遺傳性疾病，其患者體內鐵質容易積聚，若隨意攝取額外鐵質可能造成過量，長期鐵質過量容易增加心血管疾病、肝功能異常等問題。
因此，對於需要定期輸血，產生輸血依賴且造成鐵蛋白過高的地貧患者，不建議補鐵，甚至需要進行去鐵治療以減輕鐵負荷。當然，也不是所有地貧患者都會有鐵負荷過重的現象，也可能會發生鐵缺乏，尤其是嬰幼兒及輕型β地中海貧血患兒。對於這類患者就應該適當地進行補鐵治療，提高Hb濃度，減緩貧血的癥狀。