帶狀皰疹在民間有很多種叫法，什麼纏腰火丹、蛇盤瘡、蛇丹、纏腰龍、生蛇等等。這麼多稱呼主要是因為帶狀皰疹發病率較高，免疫力低下和中老年人群都非常容易病發。
雖然帶狀皰疹的名號比較陌生，但是人家的「同胞兄弟」卻是鼎鼎有名的「水痘」。帶狀皰疹和水痘是緊緊相連的，人首次感染水痘-帶狀皰疹病毒時，其表現為水痘；當水痘好了後，水痘-帶狀皰疹病毒並沒有全部消退，而是部分潛伏在後根神經節細胞中，「安靜靜地當個美男子」，一旦人體免疫力下降，病毒就會伺機而動，這個時候它的表現就是帶狀皰疹。
香港時代醫療表示，雖然不是所有得過水痘的人都會得帶狀皰疹，但是幾率也不算很低，約20%左右有機會患上帶狀皰疹。