肺炎鏈球菌作為引起急性呼吸道感染的主要病原菌之一，可引發兒童肺炎球菌性疾病，如中耳炎、鼻竇炎和癥狀較輕的肺炎，嚴重的甚至引起菌血症性肺炎、菌血症、腦膜炎和其他器官感染等。
由於嬰幼兒免疫功能發育不全，呼吸道屏障功能差，肺炎鏈球菌就有可能成為威脅他們生命的「殺手」。據數據顯示：全世界每天有70-100萬寶寶因患肺炎等下呼吸道感染疾病而病重病危，其病死率不容忽視。
雖然肺炎鏈球菌性疾病很可怕，加上抗生素濫用，導致肺炎鏈球菌性疾病的治療難度加大。因此預防肺炎鏈球菌性疾病比治療更加重要，目前接種肺炎鏈球菌疫苗是預防肺炎球菌性疾病的最有效手段，世界衛生組織已將肺炎球菌性疾病列為需「極高度優先」使用疫苗預防的疾病。