原因一：難發現
胰腺癌的可怕之處是在於在平時的普通身體檢查中是很難發現胰腺出現問題，只有做相關的影像學和腫瘤標誌物檢查才能發現。加上胰腺癌早期幾乎是沒有任何症狀，或僅有輕度上腹部非特異性症狀。只有當病情進一步惡化，各種症狀才會隨之出現，而這是基本上已到晚期，喪失了根治手術的機會。
原因二：治療效果不佳
雖然胰腺癌的治療手段比較多樣，有外科手術、化療、放療介入治療等，但都存在一定的局限性，未必能完全根治胰腺癌，但對抑制癌症惡化有非常大的積極作用。另外，目前靶向藥物、內分泌治療、基因檢測等治療方法仍在臨床探索中，雖然可能對治療胰腺癌有一定的作用，但仍需要大量的臨床資料來進一步研究到底這些治療方法是否具有確切的療效。
原因三：死亡率極高
剛才都說到胰腺癌的治療手段比較多，但是總體療效並不是十分滿意，據資料統計，胰腺癌患者5年生存率低於5%，中位生存期不到20個月，如果癌症出現轉移，生存期更是不到半年。由於大多數臨床確診者都屬於腫瘤中晚期，手術切除率低，所以術後5年生存率不足20%。