化療一直被認為可以延長腫瘤患者生命的有效方法之一，但化療所帶來的副作用，也給腫瘤患者帶來無窮的痛苦。噁心、嘔吐、脫髮、疲勞和感染這只是化療最常見的副作用，年輕女性還會引起更年期的提前到來、不孕，甚至有些化療患者還會發生神經病變，比如手腳麻木、刺痛或疼痛等。

大量研究表明，有相當一部分的乳腺癌並不能從化療中獲得較好的治療，甚至是不需要接受化療。對於激素受體陽性（HR+）/人類表皮生長因數受體2陰性（HER2-）/腋窩淋巴結陰性（AN-）的乳腺癌患者，通過基因檢測結果為中度或低度復發風險，是不需要接受化療的，而這類患者占總乳腺癌患者的70%左右。