簡單來說，帶狀皰疹的出現主要與「免疫力」有關。而隨着年紀的增大，人的免疫系統會逐漸衰弱，令潛伏的水痘-帶狀皰疹病毒再度活躍。
因此，要預防帶狀皰疹的發生，除了養成良好的日常生活習慣，早睡早起、均衡飲食、適當運動等等，還可以透過接種「生蛇疫苗」來達到有效的預防效果。
「生蛇疫苗」是目前為止最有效的預防帶狀皰疹方法，其中康柏苗 (Zostavax) 是第一隻可同時預防「生蛇」(功效達70%)、以及生蛇所引起的劇痛和後遺神經痛。