白血病是一類造血幹細胞異常的克隆性惡性疾病，克隆中的白血病細胞會失去進一步的分化成熟能力，讓細胞停滯在不同的發育階段。在骨髓和其他造血組織中，白血病細胞大量增生積聚並浸潤其他器官和組織，同時還會使正常造血受抑制。
據統計，白血病約佔惡性腫瘤發病率的3%左右，是兒童和青年最常見的一種惡性腫瘤。在全世界的白血病發病率中，歐洲和北美的發病率最高，而亞洲和南美洲則比較低。