卵巢位於腹腔深部，體積如紅棗般大小，位置相對比較遊離，加上周圍臟器比較少，因此常規的細胞學和病理學檢查幾乎無法取得標本，而婦科檢查甚至是彩超檢查也很難發現早期病變。
另外，大多數女性都有雙側卵巢，即使一側長了腫瘤，還有側卵巢的代償功能，幾乎對日常生活沒有太大影響。這些因素都是造成大多數患者早期無法感覺出來，被確診後往往已是晚期的原因。
雖然早期卵巢癌沒有典型的癥狀，但並非毫無徵兆，各位女性朋友平時多加註意自己的身體狀況，仍可找到「蛛絲馬跡」：
◑ 腰腹部疼痛：與卵巢臨近組織若受到腫瘤浸潤或發生粘連，容易引起腰腹部隱痛、鈍痛。
◑ 胃腸道癥狀：卵巢腫瘤會使周圍的韌帶受到壓迫、牽拉，加上腹水刺激，往往會出現胃腸道癥狀。
◑ 月經周期不規律：多數卵巢癌患者月經基本無變化，但隨着腫瘤體積增大，癌細胞會破壞卵巢的正常組織，導致卵巢功能市場，引起月經過少或閉經。
◑ 性激素紊亂：卵巢癌病例類型複雜多變，某些腫瘤會分泌過多雌激素，引起早熟、月經失調或絕經後陰道流血；如果是睾丸母細胞癌，則會產生過多雄激素而出現男性化體。
◑ 其他癥狀：尿頻尿急、排便習慣改變、不明原因的體重下降等。
若出現上述癥狀，請及時到醫院進行相關檢查，一旦發現病灶應儘早治療。香港基因中心表示，早期（I期）卵巢癌的治癒率相當高達80%，但隨着癌細胞的擴散和轉移，卵巢癌的治療難度將會加大同時容易複發。到了Ⅲ期和Ⅳ期，卵巢癌患者其五年生存率不高於5%。