台灣65歲以上長者中有21.8%曾出現每週至少3次有進食嗆到的現象，

有12.8%經過評估為吞嚥異常，

小心增加氣管問題及失智風險！

吞嚥功能退化有哪些症狀？

如果家中長輩吞嚥時常被嗆到、喉嚨有異物感、進食速度變慢及進食時食物殘渣常從口中掉出來，小心吞嚥功能開始退化！語言治療師王雪珮指出，很多人誤以為吞嚥障礙只會發生在銀髮族上，但其實50-60歲的新熟齡族群，就可能出現早期徵兆。

吞嚥異常危機

台灣林口長庚耳鼻喉部主任方端仁表示，喉部位置於40歲的時候會開始逐漸下移，意味著吞嚥功能會開始出現退化。吞嚥異常不僅會影響進食，很多人忽略了吞嚥表現其實能引發氣管或更嚴重的問題。當食物或液體進入氣管，有機會引發吸入性肺炎，嚴重時甚至可能導致呼吸衰竭、敗血症，威脅生命安全。

如何自我測試吞嚥功能？

如果擔心吞嚥功能出現退化問題，可以先自己進行簡單的吞嚥測試。在 30 秒內，吞嚥口水少於 5 次的話，很大機會開始退化；少於 2 次則可能已有吞嚥障礙。

有什麽方法可以改善吞嚥能力？

其實吞嚥是個需要多個肌群協調的複雜動作。方端仁表示吞嚥的動作會短暫閉氣，保持良好的呼吸與吞嚥的協調能力可降低嗆咳的機會。平時亦可透過簡單的方式強化相關肌肉。

1.將雙手抵住額頭，同時頭部向前用力，能感受到喉部肌肉出力。 

2.透過吹氣球來訓練肺活量與喉部肌肉，氣球吹起來後嘗試用喉頭力量維持3秒再放掉，是不錯的訓練方式。

長者隨著年齡身體機能退化導致免疫力降低，應注意已成為高危一族。Medtimes提供多項疫苗注射服務，如百日咳、肺炎球菌、蛇針、流感針等，助成人及長者對抗頑強病毒。

圖：Freepik

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