肺炎球菌常寄生在人體的鼻咽部，約有40%-70%的人帶菌，當身體的免疫功能下降時，細菌乘機進入到肺部，造成肺炎。肺炎球菌的傳播主要有兩種：一種是來自自身帶菌；另外一種是被來自帶菌的別人或患者所傳染。
肺炎鏈球菌是一種很常見的細菌，全球每年約有70萬到100萬5歲以下的兒童死於各類肺炎球菌疾病，其中2歲以下嬰幼兒。肺炎球菌除了能導致細菌性肺炎玩，還有可能引起中耳炎、細菌性腦膜炎、膿毒血症等，容易導致孩子耳聾、腦損傷等。