疫苗就是通過人工減毒、滅活或利用轉基因等方法，儘可能地降低這些病原菌的毒性，同時也保留了它們的刺激動物體免疫系統的特性。當人體接觸到這些不具傷害力的病原菌後，免疫系統便會釋放免疫激素、活性生理物質、特殊抗體等保護物質來攻擊這些病原菌。過程中，接種者可能會因為疫苗本身特性或個體差異而發生局部紅腫/疼痛/硬結、發熱、過敏，以及腹瀉等反應，這屬於正常現象，同時也間接印證疫苗的有效性。
不過，這些不良反應的持續時間若超過3天；或接種疫苗後出現哭鬧不止、呼吸或吞咽困難、面色蒼白、心跳加速、無意識；或發熱超過40℃，服用退燒藥2小時後仍未緩解；或注射部位紅腫擴大超過2.5cm；或小於3個月寶寶在接種疫苗後出現發熱等，均需立即到醫院就診。